[AVA]http://se.uploads.ru/SGyV8.jpg[/AVA]Хлоп! О, черт... Джеймс отругал самого себя за то, что зашел в Ислледовательский центр не тихо, как планировал, а как слон в посудной лавке. А почему у них двери так хлопают? - возмутился Поттер и пошел вдоль коридора к кабинету Римуса. Парень привык, что в Министерстве Магии все двери открываются аккуратно, даже в Аврорате, куда люди обычно влетают, не думая о тишине.
Как у них тут все... Ох уж эти исследователи. Да, место скопления гениев науки разительно отличалось от места скопления высоких чинов. Джеймс раньше никогда не был в Исследовательском центре, но Римус рассказал ему, где и что там находится.
Поттер шел по коридору к месту, где договорился встретиться с Римусом. Парень держал палочку наготове. Конечно, вряд ли бы кто-то напал на него здесь. Все-таки здесь занимаются изучением магии, а не боевых искусств, но Джеймс хотел быть уверен в том, что коварному плану Ордена Феникса никто не помешает. Лишние глаза в такие времена никому не нужны.
Здесь не такие путаные коридоры, как в Хогвартсе, - усмехнулся один из создателей карты мародеров. Сейчас Джеймсу с друзьями предстояло проникнуть в тайный отдел Исследовательского центра. Разумнее было бы, конечно, надеть мантию-невидимку, но ведь она была только у Поттера. А как же остальные? Нет, Джеймс будет с друзьями до конца. Если уж их поймают, то всех вместе. Увы, уже повзрослевшие ребята не могли вместе поместиться под мантией. На всякий случай Джеймс взял ее с собой, но нес в рюкзаке за спиной. Как найти нужные книги? Ведь у нас не будет бесконечного количества времени. Взять книги с собой - вот, что нам надо. Таков был план Поттера. Однако не все так просто. Научный центр - это не публичная маггловская библиотека, где можно найти нужные книгу и пойти. Как пробраться в нужную комнату? Как преодолеть все заклинания, которыми она защищена? Как потом сделать так, чтобы никто ничего не заметил? Надо было обдумать все тщательнее...
Поттер дошел до места встречи. За все то время, что он шел, ему не встретилась ни одна живая, как впрочем и мертвая, душа.
- Римус? - тихо спросил он, зная, что его друг изучил каждый уголок здания, поэтому может появиться откуда угодно когда угодно. Никогда нельзя быть уверенным в помещении, в котором находишься впервые.

[AVA]http://savepic.net/6434391.jpg[/AVA]В этот день Сириус вышел из дома заранее, хотя до встречи с друзьями в исследовательском центре оставалось еще довольно много времени. Сидение в четырех стенах, когда вся душа молодого мага требовала активных действий, угнетало его. К сожалению, в сложившейся ситуации напором и силой ничего нельзя было решить, поэтому приходилось выжидать и размышлять. А перебирание возможных вариантов событий лучше всего давалось Блэку во время прогулок.
Как известно, в любом городе есть улицы, по которым ходит большинство, улицы, по которым ходят немногие, и улицы, на которых редко можно встретить случайных прохожих. Магический Лондон не был исключением, поэтому для сегодняшнего вечера Сириус выбрал именно такой безлюдный район. Возможно, кому-то такой выбор показался бы слишком рискованным, ведь в случае опасности поблизости не оказалось бы других магов, которые помогли бы ему. Но Блэк был уверен, что мало кому из Пожирателей взбредет в голову искать себе жертву на задворках магического мира.
Несмотря на то, что молодой маг увлекся прогулкой, к Исследовательскому центру он все равно подошел рано. До назначенного времени оставался час, поэтому он без каких-либо помех проник внутрь и устроился в углу коридора неподалеку от кабинета Римуса. От вынужденного бездействия хотелось закурить, но Сириус сдерживал эту позаимствованную у магглов привычку, потому что не хотел раньше времени выдавать себя.
И вот, наконец, друзья появились в коридоре, но Блэка не заметили. Он осторожно отлепился от стены, которая стала для него почти родной, и подошел к ним, едва сдерживаясь, чтобы не подкрасться и не напугать. Но сейчас определенно было не время для шуток, нервы у всех и так наверняка были на пределе, ведь им предстояло выполнить важное задание Ордена.
- Только вспомнили – а я уже здесь, – таким же заговорщицким шепотом выдал Сириус, появляясь из темноты. - Ну что, быстренько пробираемся внутрь, забираем нужное, и по домам?

[AVA]http://se.uploads.ru/CHZEw.png[/AVA]Блэк оказался легок на помине.
– Ну что, быстренько пробираемся внутрь, забираем нужное, и по домам?
Так и хотелось ответить ему "О, Сириус, ты неисправим. Мы ведь уже два года как не в школе, помнишь?" Впрочем, Хогвартс считался одним из самых защищенных и надежных мест в магической Британии, и... Римус промолчал на этот счет. Тем временем его "периодически рогатый друг" начал рассуждать по поводу предстоящей затеи.
- И что же это за заклинание, Джеймс? Знаешь, я в последнее время отношусь к ним более осторожно. Тут такие ЧП бывают. Я ведь рассказывал вам про случай, произошедший на прошлой неделе? Маккалистер применил, казалось бы, безобидную, на его взгляд, комбинацию, и вуаля – он отдыхает в Мунго. И говорят, что будет отдыхать еще месяц, как минимум. Я так понял, ты вычитал, но еще ни разу не попробовал его? И вычитал где, прости?   
Люпин испытывающее посмотрел на Поттера, будто стараясь внушить тому мысль "Не делай глупостей. У нас всего один шанс".
- А насчет охраны я согласен. Никакого членовредительства. Мы не должны людей калечить. Благо этот вечер наиболее удачный. Рассел, я говорил о нем, вышел на службу. Притом пришел он всего пару часов назад – своими глазами видел. Значит, наш "друг", действительно, пробудет здесь всю ночь. Сегодня его никто не подменяет. И, если только он не прячет пару козырей в рукаве, справиться с ним особого труда не составит.   
Определенная доля сомнений насчет этого охранника у Лунатика, конечно же,  имелась, ведь вряд ли в тот отдел берут абы кого. Но все ж остальные тамошние ребята выглядели куда более внушительно и вели себя более загадочно и отстраненно. Впрочем, Люпин знал, что внешность может быть обманчива. Взять хотя бы его самого. Много ли кто догадывается, что внутри такого достаточно спокойного человека живет настоящий свирепый зверь? Потому Римус и старался быть, насколько это возможно, объективным, и главная причина, по которой жертвой был избран Майкл Рассел, – это не его учтивость и улыбчивость, не приятное лицо, а заметная неуклюжесть, Люпин не раз замечал, как тот едва ли не ронял из рук тарелки в столовой.
– Я все думал, может, его попросту чем-то отвлечь для начала? – продолжил Римус. – Джеймс, ты ведь взял мантию? Кто-нибудь из нас, Сириус, к примеру, мог бы, спрятавшись под ней, немного пошуметь или даже хотя бы пощелкать Майкла по носу, пощекотать там, я не знаю. А остальные двое тем временем  подкрадутся сзади, и...
Тут где-то вдалеке скрипнула какая-то дверь и заставила Люпина ненадолго замолчать и прислушаться. Не все ученые еще ушли домой, и шанс напороться на них имелся. Но, кажется, сейчас угроза миновала.
- ...и обезвредят его... А дальше, дальше я не могу ничего сказать наверняка. Как бы я ни не любил план "Разберемся на месте", судя по всему, подойдет именно он. Но не стоит по возможности забывать о благоразумии, друзья. Пробовать то, в чем мы не уверены, лучше лишь в крайнем случае.
Кому я все это говорю? Это же Блэк и Поттер... какое благоразумие? И, тем не менее, не сказать он просто не мог. Возможное наказание за вторжение в запретную зону - это не снятые баллы, не грозное письмо родителям, а срок... в Азкабане.

[AVA]http://se.uploads.ru/SGyV8.jpg[/AVA]Римус изложил план. Джеймс слушал все это с открытым ртом, не отрывая взгляда от друга. Сначала он хотел обидеться на то, что Люпин засомневался в его познаниях, но потом забыл, что хотел обидеться, и принялся вникать в суть плана.
Все, казалось бы, было просто, но почему-то без слов Римуса Поттер бы никогда не стал задумываться о таких деталях. Словом, все было как обычно.
- Но не стоит по возможности забывать о благоразумии, друзья. Пробовать то, в чем мы не уверены, лучше лишь в крайнем случае, - закончил свою речь Римус. Джеймс все еще обдумывал то, что сказал его друг. Поттер даже не среагировал на слово "благоразумие". Он так часто слышал его от Люпина, что считал эту лексическую единицу вторым именем Лунатика.
Сириус очнулся быстрее Джеймса. Он махнул рукой и выдал типичную для себя фразу.
– Не волнуйся так, Лунатик. Риск – дело благородное, и, в конце концов, – кто, если не мы?
Это уж точно. Если не мы, то никто. Больше таких сумасшедших нигде не найдется. Мы не потерпим конкуренции.
- Ладно, если всем все ясно, то не будем тянуть миссис Норрис за хвост. На всякий случай действительно будем благоразумны. Мы уже не в школе, где за шалости нас максимум отчислили бы. Мы практически на войне, и от нас зависит будущее, как бы пафосно это не звучало. И вообще... - Джеймс сделал паузу. - Нас дома ждут родные, друзья и любимые девушки.
Перед глазами Поттера мгновенно появилась Лили. Она улыбалась. Джеймс не рискнул рассказать своей любимой о той, куда направлялся сегодня. Она бы волновалась за него, а он не хотел, чтобы она нервничала. Представляю, что она мне наговорит, когда узнает, что мы тут практически грабим Исследовательский центр...
- Держи, - Джеймс передал Блэку артефакт, и кивнул Римусу в сторону угла. - Спрячемся там. В темноте нас никто не заметит, даже если пробежит на расстоянии дюйма.
С этими словами Поттер направился в укрытие. Свернув за угол, он попытался слиться со стеной, ну или прикинуться кирпичом. Последнее у него явно получалось лучше.

[AVA]http://savepic.net/6434391.jpg[/AVA]Сириус молча взял у Джеймса мантию-невидимку и накинул ее, тут же растворившись в сумрачном коридоре. Хотелось сказать друзьям что-нибудь ободряющее, но на язык лезли только привычные колкости, а Римус и так выглядел слишком взволнованным, чтобы Блэк демонстрировал ему свою легкомысленность и неосторожность. Поэтому он только показал большой палец и снова спрятал руку в складках мантии.
На его удачу, ковер в коридоре приглушал звук шагов, так что Сириус особенно не старался подкрадываться к охраннику. Сотрудник центра, хоть и находился на "боевом посту", в то же время не выглядел особенно внимательным. Его можно было понять – каждый вечер в учреждении происходило одно и то же, то есть не происходило абсолютно ничего. Впору заскучать и перестать обращать внимание на всякие мелочи вроде легкого шума ветра за окном или стука за стеной.
Блэку пришлось немало постараться, прежде чем мужчина обратил внимание на то, что в коридоре что-то неуловимо изменилось. Вздулись парусом и тут же опали шторы на закрытом окне. Распахнулась и захлопнулась дверь. Сириус старался действовать по возможности быстро, чтобы охраннику не удалось случайно обездвижить его. Наконец тот, похоже, понял, что происходит что-то неестественное, и отошел от двери, рядом с которой стоял. Лучшего шанса, чтобы "подкрасться и по ситуации" сложно было и придумать.
Ну, парни, теперь ваша очередь... – Блэк не мог подать друзьям знака, но верил, что за годы, проведенные в школе, они научились понимать друг друга без слов, а значит не упустят удобного момента.

[AVA]http://se.uploads.ru/CHZEw.png[/AVA]Как и предполагал Римус, Сириус просто блестяще справился со своей задачей. Если бы не было так тревожно, то происходящее могло удостоиться заливистого смеха. Охранник повелся на уловки невидимого юноши, и проход к заветной комнате оказался освобожден. Джеймс первым отправился к ней и ловко проскочил туда, куда свой нос совать никому не положено. Однако охранника Поттер и не подумал обезоруживать.
Ладно, уж лучше, действительно, я. Один беззвучный шаг, второй, третий -  цель все ближе. К горлу подкатывает ком, сердце колотится, и вот...
- Petrificus Totalus, - нарушил тишину шепот Римуса. С гораздо более громким звуком на пол рухнуло обездвиженное тело Майкла. Но шуметь пока было нельзя, ведь заклинание не лишало жертву ни слуха, ни зрения. Люпин наклонился к Расселу, который, слава Мерлину, лежал сейчас лицом вниз, и заткнул ему уши затычками. Случалось, что Люпин пользовался ими, когда в обеденный перерыв ложился отдохнуть на свой диванчик. Высыпаться по ночам юноше не всегда удавалось. Не слишком хорошо, конечно, использовать столь интимную вещь, но другие затычки у Лунатика под рукой отсутствовали, а думать, чем их можно заменить, было некогда. Новый взмах палочкой.
- Somnus Sternere.
Теперь и охраннику ничего не мешало погрузиться в легкую дрему.
Извини, Майкл.
Первый и самый легкий этап пройден, Римус отправился в запретную комнату, где уже находился Поттер. Джеймс стоял в недоумении и что-то бубнил. Неудивительно, ведь комната оказалась тупиком.
- Наверное, надо назвать какой-то пароль. Или ударить по нужному месту на стене. Или сказать заклинание. У вас в центре еще где-нибудь есть что-то подобное?
- Я знаю одну такую. На складе. Защищает от воров. Слышал, что применять к такой бомбардо -  смерти подобно. Возможно, это только слух с целью припугнуть потенциальных расхитителей добра среди своих, тем не менее, проверять это не хочется, и уж слишком по-варварски будет ломать тут что-либо... Незаметность и деликатность – искусство настоящих мародеров. Стена, действительно, требует удара палочкой о нужный камень, стоит ошибиться, и может произойти все, что угодно… Все, что угодно – неприятное, – уточнил Люпин. – Здесь все утыкано различными ловушками. А я без понятия, какой камень в конкретной стене правильный. Простите меня, я не смог выяснить такие подробности. Если хотите, я сам буду пробовать камни, но меня необходимо будет подстраховать. Хорошо, что нас хотя бы трое.

[AVA]http://se.uploads.ru/SGyV8.jpg[/AVA]Римус разобрался с охранником так быстро и аккуратно, что Джеймс мог впасть в ступор от удивления, если бы видел это. Но он не видел. Его сейчас интересовала исключительно стена. Люпин присоединился к этому интересу и рассказал о ловушках Исследовательского центра.
- Если хотите, я сам буду пробовать камни, но меня необходимо будет подстраховать. Хорошо, что нас хотя бы трое, - закончил речь Лунатик. Поттер посмотрел на него со всей серьезностью, на которую был способен.
- Конечно, подстрахуем, - сказал Джеймс, совершенно не понимая, что от него сейчас требуется. Встать рядом, держать палочку наготове, чтобы в любой момент запустить в стену заклинание... какое? Какое заклинание знал Поттер для победы над кирпичной стеной? А может, надо было встать позади Лунатика и, в случае чего, обеспечивать ему мягкое приземление?
Пока Сохатый рассуждал об этом, рядом появился Сириус. Блэк всегда отличался тем, что умел мыслить быстро. Правда, иногда Поттеру казалось, что слово "мыслить" здесь не совсем уместно. Бродяга скорее действовал интуитивно. Так случилось и сейчас.
– Жаль, уверен, она бы феерично разлетелась на мелкие кирпичики. Но в одном я с тобой не соглашусь, Лунатик. Экспериментировать на тебе мы не можем – вдруг там еще какое-нибудь препятствие, и кто тогда будет думать?
Он прав. Стоп! Что он собирается сделать?! Поттер не успел озвучить призыв остановиться, потому что Блэк быстро ударил по, видимо, наиболее приглянувшимся ему кирпичикам. Джеймс выхватил палочку, полагая, что сейчас их троих разнесет на мелкие кусочки (что никак не объясняло ярое желание нацелить палочку на стену). "Ложись!" - хотел крикнуть Джеймс, но кирпичи, которые должны были по его предсказанию разлететься в разные стороны, растворились в воздухе.
- С ума сойти... - только и сумел сказать Джеймс, вглядываясь туда, где только что было непреодолимое препятствие. За стеной оказалась небольшая комната с книжными шкафами. Поттер представлял себе хранилище редких книг совершенно не таким, к тому же у него зарождалось подозрение, что книг должно было быть гораздо больше. Может, надо сделать что-то еще, чтобы увидеть остальное?
- Молодец, Бродяга! Ты всегда был везунчиком... - Вернув себе решительность, Сохатый шагнул к ближайшей полке и наугад схватил книгу в жестком темном переплете. "Зелья агрессии". Название Джеймса удивило, но и ободрило. Речь явно не шла о книгах про Светлую магию. Парень принялся читать названия.
Через 20 секунд он подпрыгнул от неожиданности. Внутри этой небольшой комнаты что-то завыло и завизжало, как созревшая Мандрагора, которую вытащили из цветочного горшка.

[AVA]http://savepic.net/6434391.jpg[/AVA]Комната за зачарованной стеной намного больше походила на искомое хранилище таинственных и загадочных фолиантов. Судя по округлившимся глазам друзей, они явно не ожидали так быстро попасть в святая святых института, и через несколько минут стало ясно, почему. Книги с неприятными названиями выглядели настолько очевидно темномагическими, что даже в душу Сириуса, не склонного подолгу задумываться над тонкостями составления книг, закралось подозрение - а эти ли фолианты они искали? Слишком уж на поверхности лежала их сущность, в то время как настоящие секретные книги наверняка должны были быть замаскированы.
Резкий звук прервал и без того затянувшиеся размышления Блэка. Наступил момент, когда опять можно и нужно было действовать быстро, и по возможности без лишних колебаний. Молодой маг схватил с ближайшей полки первый попавшийся темный том, даже не поглядев на его обложку, и устремился следом за Римусом, попутно зачем-то накидывая мантию-невидимку.