[mymp3]http://my-files.ru/Download/z2v6ma/Ludovico-Einaudi-Time-Lapse(muzofon.com).mp3|Ludovico Einaudi - Time Lapse[/mymp3]
И я начинаю разматывать эту нить,
Дав тебе в руки ее конец, и с каждым ее витком
Я отхожу все дальше...

Почему, Сириус?..

В одном-единственном вопросе смыкается множество — не произнесенных вслух, не заданных, да и некому теперь их задавать. Нет больше звездного мальчика — отрекся. Тревожное, колючее и страшное чувство, в котором нет ничего от личной обиды, тяжело лежит на груди, настойчиво царапает мохнатой лапкой, не дает покоя, раз за разом заставляя воскрешать в памяти всё — все движения, жесты, слова, от первых шагов в «Полярной сове» до падения злосчастной шкатулки и бегства Сириуса и Джейн.

Что же ты делаешь?

Пальцы скользят по крышке часов — аккурат по солнечному силуэту. Не молчи же, бог-провидец, златокудрый бог, животворящий свет, все знаешь ты, все видишь, ничто и никто не может укрыться от твоего зоркого глаза, даже боги, и их ты видишь, так что же стоит тебе рассказать о мальчишке — что замышлял он, чего хотел, чего боялся, куда бежал?

Но не у Гелиоса Гестия ищет помощи, только лишь у себя, и обращается только к мальчишке, такому же смертному, как и она, к тому, который теперь уж ее не услышит и не ответит ей, а солнце все катится ниже и ниже, задевает краешком землю, цепляется и тонет, медленно тонет где-то за горизонтом — и тянет за собой в пучину все, что знало. Но Гестии и не нужно подсказок: и без того она чувствует, знает, что Сириус соврал ей — и про «выследить, чтобы сдать Аврорату», и про Андромеду не было правдой, не ради нее затеял он это... но ради кого? От всего этого ей неприятно и мерзко — оттого, что где-то в глубине души, еще того не осознав, она уже догадывается, оттого что он врал ей глядя в глаза, надеялся или был уверен, что ему достаточно доверяют. И от первого и последнего ей страшно.

Кто ты такой?

И был вечер, и было утро. День первый.

В пальцах привычно перекатывается тонкое плетеное серебро браслета, и Гестия даже сейчас точно наяву слышит, как опасно срывается его голос: «Она дрянь», как он торопится, судорожно торопится, нервничает, что руки дрожат, и вдруг в миг успокаивается — Гестия прикрывает глаза, стараясь вспомнить его лицо, взгляд,  — Сириус спокойно выполняет все, о чем просит Нэвус, и так же спокойно, как будто даже открыто, говорит с ней, вспоминает разговор, который когда-то вел не так невозмутимо...

Ты знаешь, что говоришь.

Знаешь, и в этом — не понимание, кто есть Эйвери, но знание того, что я ожидала бы, хотела бы услышать. Как много ты успел узнать? Когда ты успел понять и решить, что доверием можно пользоваться? Что тебе нужно было в той комнате, в ее комнате? — тревожное, колючее и страшное оборачивается тяжелым гладким камнем, ширится и растет, забирает вязким холодом.

«Я — Сириус Орион Блэк, который никогда не был целым. Я склеенный. И я — тот, кто не может сидеть сложа руки, когда дело касается любимых».

И был вечер, и стало утро. День второй.

Ты уже за горизонтом. И только нить.

Гестия не любит приходить без предупреждения, но теперь ей это кажется лучшей политикой. Кто может ей помочь, как не близкий друг Сириуса, и кто может помочь Сириусу, как не близкий друг? Она не думает и не надеется встретить Сириуса у Джеймса, но задумывается: мог ли знать Джеймс обо всем заранее? Какую часть своей жизни Сириус Блэк таил от друзей? Он не рассказал им того, чем поделился с ней... но что, если и тогда была ложь? А она ошиблась, поверив. Оставил ли ты хоть что-нибудь надежное, Сириус Блэк? Гестия торопится, но вечером ее встречает лишь взгляд темных окон, и она едва дожидается утра, чтобы попытаться еще раз.

Несколько быстрых легких шагов вниз по ступеням — и вместо домашнего тепла серый туман обнимает Гестию за плечи, а неприятный холодный ветер запускает пальцы в косу, пытаясь ее растрепать. Еще минута — и она, поправляя сбившуюся шаль, уже стоит у чужого дома, там, где заканчивается аппарационная граница, и надеется, что Джеймс — ранняя птица или, по крайней мере, спит не настолько крепко, чтобы упустить работу оповещающих чар. И ждать не приходится долго.
Она коротко здоровается, и этого уже достаточно, чтобы понять — она не с хорошими вестями.
- Джеймс, прости, если разбудила, но мне нужна твоя помощь, — она медлит, пока они идут к дому, но как только закрывается дверь, начинает без предисловий: — Ты что-нибудь слышал о Сириусе? Позавчера был обыск в «Полярной сове», и там, в комнате Элеоноры Эйвери, мы встретили его и Джейн Грин. Он был очень взволнован, говорил, что хотел разыскать Эйвери сам, помочь — выдать ее Аврорату. Я не верю ему, Джеймс, понимаешь? Он сбежал, как только появилась возможность, когда никто не мог ему помешать — глупая случайность, но я мой спутник были обездвижены артефактом. Сириус мог помочь, но бежал. Он мог написать позже, но... Кто такая эта Джейн? И какие дела могут быть у Сириуса с ней и... Эйвери?
В простом синем платье, рукав три четверти, и тонкой темной шали на плечах, маленькая, она кажется неожиданно угловатой, острой, а слова роняет тяжело и твердо — ищет не оправдания его поступку.[AVA]http://s5.uploads.ru/bi6Sq.png[/AVA][SGN]never bring your heart to a witch fight[/SGN]

In a galaxy far, far away

В одном из параллельных миров чашка, едва коснувшись пальцев Гестии, выскальзывает и с пронзительным звоном разлетается на осколки.
---
Гестия сама не замечает, как сжимает край шали так, что белеют пальцы, и не может видеть, как бледно ее лицо. Некоторое время она молчит, обдумывая сказанное.
«Не может быть», — хотя прекрасно знает, что может и есть.
Почему именно Эйвери? «За что, Мерлин мой, за что?» Где-то тихо и тупо, затаенно болит, тянет на каждом вдохе, как если бы ей не повезло упасть на спину. Наверное, она смогла бы понять, пожелай Сириус бросить Орден ради любой другой девушки — ради спокойной, не омраченной сражениями семейной жизни — она смогла бы понять и отпустить, но Эйвери... «Ведь ты же знал, что она значит для меня, что она сделала...». Ни понять, ни простить этого Гестия не может. «Дрянь, какая же она дрянь», — звучит на разные голоса — Джеймс, Кэтрин, Меда, Фабиан, отец, она сама и, наконец, Сириус. Как такое могло случиться? «Чем она тебя приворожила, глупый пес? Ты же не можешь не понимать, какая она на самом деле, и все равно предаешь всех, бежишь спасать ее... Неужели эта змея стоит того?».
О личном предательстве ей думать некогда: какая разница, что чувствует она, когда на кону судьба других? Орден Гестию беспокоит больше — Сириус слишком много знает.
- И до сих пор... — полувопросительно-полуутвердительно говорит она, проглатывая слово «любит» — немыслимо применить его к Эйвери, и смотрит на Джеймса, не скрывая горечи. — «Я — тот, кто не может сидеть сложа руки, когда дело касается любимых» — так он сказал. Я не поняла тогда, но теперь... Если бы я только знала... — Гестия запускает руку в волосы, а другой касается горячих стенок чашки. — Я бы не дала ему уйти.
«Он сам не понимает, какой опасности подвергает весь Орден. Он ни о чем не думает! Глупый мальчишка», — Гестия не дает этим словам сорваться с губ, чтобы не ранить чувства Джеймса больше, чем сделала это уже и, может быть, сделает без того.
- История с Эйвери началась еще в июле, неужели он ничего не говорил о ней за это время? Неужели даже ты, никто из вас, ничего не знал, не мог предположить такого? — «Почему я ничего не замечала?». — Неужели он действительно, — все это как в дурацком сне, и Гестия крепче прижимает пальцы к чашке, чтобы было горячо и больно, зная, что не проснется, — любит ее? Не просто увлекся, не заигрался.
«Но как, как такое могло случиться?».
---
В одном из параллельных миров заливисто смеются Сириус и Джеймс — шалость удалась! А Гестия ругает их на чем свет стоит — она не злится на самом деле и сдержать улыбку ей трудно, ну это же надо додуматься, оторвались от души в день Всех Святых, такая дурацкая шутка, а она и впрямь испугалась. Наконец сохранять серьезность оказывается выше ее сил, и Гестия смеется вместе с ними.
---
Ей хочется встряхнуть Джеймса за плечи, сделать что угодно, лишь бы не слышать его страшного надрывного смеха, не видеть его лица таким. Одного «Значит, Эйвери» достаточно, чтобы понять — Джеймс знает масштабы катастрофы и не собирается лгать. Всего, что звучит дальше, достаточно, чтобы тяжелому обуху опуститься на голову, но этого не происходит — если можно подготовиться к худшему, то Гестия была готова. Вдох-выдох, она спокойна, только все равно что-то холодеет внутри и краска отливает от лица.
---
В одном из параллельных миров Гестия мертвой хваткой сжимает плечо Джеймса, а кончик ее волшебной палочки упирается ему в горло:
- Накануне какого праздника Джеймс Поттер впервые попал в мой дом? — требовательно спрашивает она; рука тверда, взгляд решителен. Услышав верный ответ, Гестия облегченно опускает палочку, отпускает его плечо и впускает внутрь.
- Прости. Я должна была. От тебя не было известий несколько дней, и мы...
---
Джейн Китсон... Но Гестия только медленно качает головой — нет, рейвенкловка-семикурсница здесь ни при чем. Она никогда не встречала эту девушку, но отчего-то знает, что искать нужно не ее. И вовсе не потому, что «она его ненавидит, наверное, больше, чем Вальбурга».
«Прости меня, прости меня, Джеймс, я гонец с плохими вестями», — она повторяет эти слова про себя, но знает, что на самом деле просит прощения не за дурную новость — за собственное недоверие: Гестия рубила без предупреждения, не пытаясь смягчить, чтобы застать Джеймса врасплох, если бы ему было что-то известно, чтобы заметить, если бы он начал юлить.
Когда он поворачивается и криво, страшно улыбается, Гестия не дает этому выбить себя из колеи: она хотела бы его поддержать, но смотрит пронизывающе, как будто может увидеть его насквозь — сначала она должна убедиться, что Джеймс не соврет. Гестия уже обожглась, когда верила, что Сириус был на их стороне — у него была только своя собственная. У нее же нет права на вторую ошибку.
«Прости меня, Джеймс».
---
В одном из параллельных миров Гестия крепко обнимает своих родных — она всегда сможет справиться сама и надеяться только на свои силы, но сейчас, когда опасностей становится все больше и больше, она хочет почувствовать теплое и надежное за спиной.[AVA]http://s5.uploads.ru/bi6Sq.png[/AVA][SGN]never bring your heart to a witch fight[/SGN]

Едва ли когда у Гестии было так мерзко на душе. Ждать подлости от врага было в порядке вещей, ведь враг не скрывал: его цель оправдывает любые средства — и Непростительные заклятия, и бесчеловечные пытки, и убийство целых семей, и игры с законом, и интриги, и запугивание... Хранить неизменную бдительность с тем, кто не вызывает доверия, тоже привычно. Но от друзей, соратников и воспитанников предательства не ждут. Неприятно и опасно сражаться плечом к плечу с человеком, который не кажется надежным, но еще хуже, когда с червоточиной оказывается тот, кому доверяли. От такого нельзя защититься и защитить.

«У кого еще есть тайны, способные подтолкнуть к предательству всего и всех?» — она слушает Джеймса с отстраненным спокойствием, но эта мысль — как отдаленный раскат грома; будто продолжиться должна словами «Выйдите, покажитесь, чтобы я знала, чтобы все знали, чья подлость будет следующей». Гестия не просто не может — не хочет признавать, что Эйвери тоже можно любить, что можно такой желать спасения, что ради нее — «дрянь, какая же она дрянь» — можно быть готовым на все. Все это кажется противоествественным.

«Ты не имел права так поступать! — тяжело, жестко; пальцы сжимаются крепче — тонкая ткань шали все стерпит. — Не имел — с той самой минуты, как впервые услышал слова «Орден Феникса». Гестия смотрит на чайную чашку, на печенье — взгляд невольно выхватывает из россыпи именно собачку — и понимает, что не смогла бы сейчас проглотить и крошки. Она готова принять желание покинуть Орден из-за неготовности сражаться или нежелания подвергать опасности себя и свою семью, но предательства она принять не может.

«Ты не виноват, — она поднимает взгляд на Джеймса. Наверное, ему сейчас стократ хуже, чем ей — в конце концов, его предал лучший друг. Наверное, она должна его поддержать, но Гестии хватает только на то, чтобы смотреть мягче — без жалости, но мягче. — Ты хорошо все понимаешь, — кивает девушка. — И  хорошо, что ты не пытаешься защитить его или оправдать. Спасибо, Джеймс».

- Не вини себя. Мы предупредим всех, соберем их вечером. Едва ли кто сможет откликнуться прямо сейчас, только потеряют покой до конца рабочего дня, а это лишнее. Поэтому — вечером. Ты сам сделаешь это или мне?... — она невольно касается своего запястья — нащупывает спрятавшуюся в одном с палочкой чехле орденскую монетку. Время будет тянуться отвратительно долго, Гестия знает.
- Я хотела еще спросить о Джейн. Я уже даже не уверена, что ее действительно зовут так. Подумай, пожалуйста: блондинка, серые глаза, скорее всего, ваша ровесница, чуть выше меня, — может быть, ты вспомнишь кого-то похожего. И если у тебя есть догадки, куда мог отправиться Сириус, я тоже хотела бы об этом знать, — «Нет, Джеймс, не потому, что я хочу оторвать ему голову — его и подружку будет искать Аврорат, потому что ребята, которые унесли около десятка сильных вещей, — это очень серьезно. Хотя, конечно, если он встретится мне, я не дам ему уйти».[AVA]http://s5.uploads.ru/bi6Sq.png[/AVA][SGN]never bring your heart to a witch fight[/SGN]

Часть имен Гестия отметает сразу — всех, с кем знакома сама: Риту — а точнее, Маргарет — Скитер она помнит еще со школы, Кристен Фостер не раз встречала в Аврорате, а Ирэн Мелифлуа сидела в ее кабинете чуть больше двух недель назад; любую из этих девушек Гестия узнала бы сразу. Остаются Магдалина Малкин — на этом имени она вопросительно изгибает бровь: не родственница ли владелице ателье в Косом переулке? — и Патриция Гринграсс — что ж, не знать фамилию было бы стыдно. Чистокровная, слизеринка, водилась с Эйвери, если верить Джеймсу. Какова вероятность, что это она? Кто знает, но уж, наверное, больше, чем в случае с Малкин. Впрочем, Гестия делает мысленную пометку узнать об обеих.
«Магдалина Малкин, Патриция Гринграсс, забегаловки в Лютном, Наземникус, бар «Хромая лошадь» в центре Лондона», — Гестия проговаривает все еще раз про себя, прежде чем поблагодарить Джеймса. Она уверена, что ни одного пункта из списка не забудет — это не сложно: всего лишь представить Косой переулок, мысленно пройти от «Мантий на все случаи жизни» до Лютного, свернуть к «Полярной сове», отыскать взглядом нужные окна, и пройти дальше по лавочкам, а оттуда... оттуда переместиться в маггловский Лондон — центр, «Хромая лошадь». Это помогает отвлечься, думать в первую очередь о работе, не о предательстве. Так легче. Пальцы медленно разжимаются.
- Нет, — коротко и твердо. «И никаких возражений, Джеймс Патрик Поттер». Гестия отвечает на его упрямый взгляд своим — прямым и непреклонным, говорящим, что под «нет» она имеет ввиду именно «нет», а не «я подумаю» или «у тебя есть шанс меня убедить». — Прости, Джеймс, но ты знаешь, что это запрещено. Мы не имеем права принимать участие в делах, где замешаны наши родственники или близкие, — говорит та, что сама месяц назад скрыла свою дружбу с Кэтрин Лавгуд, лишь бы иметь возможность самой разобраться в обстоятельствах нападения. «Я хотела ее защитить, а чего хочешь ты? Я знала, что делаю все правильно, что никто не сделает лучше, чем я. Но у тебя случай другой. Нельзя, Джим, нельзя». — Я понимаю, Сириус твой друг, но как раз поэтому тебя там быть не должно. Ты уверен, что он не попытается воспользоваться этим? И уверен ли ты, что сможешь не поддаться, не попытаться оправдать то, что он сделал, когда встретишь его, заговоришь с ним? — Мерлин, милостивый Мерлин, и это она говорит о Сириусе Блэке — том самом Сириусе Блэке, который однажды доверил ей свои страхи? Который был беспечным, безответственным, безрассудным, да каким угодно, только не предателем. Только не тем, из-за кого Джеймс Поттер изменился бы до неузнаваемости за одно утро. «Черт возьми, Сириус, что ты за идиот такой, что ты наделал».
- Мы должны делать то, что не навредит ни тебе самому, ни делу Аврората, ни Ордену. У нас нет права на ошибку.
«Мы должны делать то, что правильно, — она не сводит с него внимательного, пытливого взгляда. — И тебе правильнее будет остаться в тот день: посмотри на себя, что сделал с тобой его поступок. У меня не дрогнет рука ни обезоружить, ни оглушить, ни ранить, но у тебя Джеймс?.. Ты честно сказал мне, что знал, ты понимаешь, как важно предупредить всех, — и я верю тебе, но там будет другое, там будет сложнее».
- Обещаю, я сделаю все возможное, чтобы ты мог встретиться с ним уже в Аврорате, если нам удастся его найти, — даже эта затея не кажется ей хорошей, но Джеймс имеет на это право — не на встречу с задержанным, нет; право на то, чтобы пережить встречу с предателем самому.[AVA]http://s5.uploads.ru/bi6Sq.png[/AVA][SGN]never bring your heart to a witch fight[/SGN]

Mornie utulie

Так уже было когда-то: море, растревоженное и сердитое море поднимает свои серые, тяжелые волны, вскипает, разбивается, рассыпается, ударяясь о берег, и отступает — чтобы ударить вновь, с новой силой, бурно, неостановимо, тревожно. Гестия глубоко вдыхает соленый запах джеймсовых слов — переплетение боли и гнева — спокойно смотрит в его покрасневшие глаза, спокойно слушает злые слова, самообладание не изменяет ей, но в груди шевелится что-то нехорошее. Все то, что сжимало ей сердце три дня назад, оживает далеким эхом, призрачно-белым зеркальным перезвоном, в котором — и понимание, насколько легко погубить тех, кто доверяет, и оказаться погубленным своим доверием, и желание укрыть всех близких одним крылом, которое и не крыло вовсе, а только цепь, тяжелая железная цепь, что вяжет по рукам и ногам, и нельзя, чтобы эту цепь кто-то увидел, и, вопреки всему этому, удивительное, сильное, свободное «мы».
Гестия хмурится и чуть поджимает губы — не потому что слова юноши ее обидели или задели, но он, сам не зная того, проговаривает вслух то, о чем она думала несколько минут назад. Кому вообще можно верить теперь? — наверняка этот вопрос сегодня задаст себе каждый. И правильного ответа на него, наверное, нет. Потому что врут иногда не только сказки о дружбе, но и сказки о верности, долге, чести и Мерлин знает о чем еще.
[audio]http://pleer.com/tracks/4495194uZvo[/audio]

Безмолвное «Reparo» — ладонь ловко подхватывает восстановленную чашку. Следом — «Scourgify», чтобы исчез пролитый чай. Гестия останавливается у Джеймса за спиной и сжимает его плечи, прикасается лбом к его макушке — немного напряженно, готовая к тому, что он может ее оттолкнуть — так же резко, как чашку. «Что я могу сделать для тебя?». Да что тут сделаешь и скажешь — не вытащишь же такую занозу из сердца так просто, не залечишь, как разбитую чашку. Гестия вообще не уверена, что нужные сейчас слова существуют.
- Следовать долгу очень легко, когда ничто ему не противоречит, — шепчет девушка, — а значит, у каждого есть что-то, что может заставить отказаться от борьбы. С этим нельзя ничего поделать. Но перестать верить — не выход, — последнее Гестия говорит громче, отстраняется, но рук с его плеч не убирает. — Только представь себе, как все мы вдруг перестали друг другу доверять. Сидим и смотрим волчьим взглядом — а ну, в ком же таится подвох? Да это просто невозможно. Это уничтожит всех нас быстрее, чем Волдеморт произнесет любое из Непростительных, — она даже не замечает, как говорит с теми же интонациями, что и Фабиан — с ней. Гестия отпускает Джеймса, но только лишь затем, чтобы опуститься напротив и посмотреть ему в глаза.
- Это испытание для всех нас, для тебя — в большей степени, чем для других. Этого уже не изменить, но только тебе решать, как через него пройти и как распорядиться отпущенным временем. Недоверие и жизнь с чувством «вот так он все и разбил» не поможет ни тебе, ни тем, кому нужна помощь. Возможно, Сириус не единственный, кого ты потеряешь на этом пути, — мягко говорит Гестия. — От этого не уйти, а раз так, остается только подняться и идти дальше. Хочешь — разбей еще пару чашек, покричи, выпусти пар, а потом — встань и иди. Сразу же, не раздумывая — чем дольше тянешь, тем тяжелее будет потом. Легче не станет сразу, — «может быть, не станет никогда», — но застывать в этом нельзя.
Гестия глубоко вздыхает, и соль всех сказанных сегодня слов оседает на ее губах, прорастает в неяркой зелени взгляда — она знает о чем говорит: чувство вины за смерть Шелдона Купера ее не отпустило, но она старается не думать об этом, потому что ее жизнь принадлежит, должна принадлежать живым.[AVA]http://s5.uploads.ru/bi6Sq.png[/AVA][SGN]never bring your heart to a witch fight[/SGN]