«Гестия, я просто хотел поговорить с ним...»
С самого утра все складывалось как нельзя лучше. Череда неожиданных, но приятных мелочей началась с того, что на радость тосковавшей по солнцу Гестии тяжелые, окутавшие замок тучи разошлись, позволив Хогвартсу и его окрестностям ненадолго понежиться в зимних лучах, затем вместе с утренней почтой пришло долгожданное письмо от Алисы, и, наконец, после обеда неожиданно были отменены столь нелюбимые Гестией Прорицания. Провести время в компании Альберта было несравнимо приятнее, чем пытаться определить, в каком доме нынче находится Сатурн и куда он переедет на следующей лунной неделе; и так хорошо было негромко беседовать, устроившись у камина и время от времени опуская взгляд на свою маленькую ладошку, лежащую в руке Берти, что Гестии совсем не хотелось его отпускать, когда он, сославшись на отработку, покинул пуффендуйскую гостиную.
Не поднимая головы от справочника по травам, Гестия невольно улыбнулась, вспомнив, как Альберт отвел прядь волос от ее лица, ненароком коснувшись пальцами щеки, и еще ниже склонилась над книгой, стараясь скрыть улыбку и делая вид, что все ее внимание занято конспектируемой статьей. Дожидаясь Берти в библиотеке, она лелеяла надежду расправиться с домашним заданием, но дело шло не очень-то продуктивно: третьекурсница то и дело на что-нибудь отвлекалась - то маленький когтевранец не справился со своей ношей и уронил целую кипу книг, а она бросилась ему помогать, пока не появилась мадам Пинс с гневной тирадой, то сокурсница попросила помочь с эссе по Чарам, то она возвращалась мыслями к письму Алисы, то вспоминала Альберта...
Вот и сейчас, услышав шаги за спиной, Гестия тут же оторвалась от чтения и удивленно оглянулась: неужели Берти смог прийти раньше? Но ожидания не оправдались - в ее сторону спешно направлялась Мэрион Дрейк, высокая светловолосая гриффиндорка.
- Наконец-то я тебя нашла... - Выдохнула Мэрион, и от взгляда Гестии не ускользнуло, насколько та была взволнована.
- Что-то случилось, Мэри?
- Я не знаю, как это произошло, - сбивчиво проговорила Дрейк, неловко заправив за ухо прядь волос, – она всегда так делала, когда волновалась. - Мы с Эшли видели, как профессор Спраут переносила Альберта в больничное крыло. С ними был и Фабиан. Вид у обоих неважный... Альберт белый, как полотно, и весь в крови...
«У меня и в мыслях не было поднимать палочку на Пруэтта. Он спровоцировал меня...»
Замечая натянутость между Альбертом и Фабианом и не придавая ей большого значения, подшучивая над ревностью Берти, Гестия и представить себе не могла, что когда-нибудь это может обернуться бедой. По правде говоря, она вообще мало задумывалась о том, к чему может привести ее отчасти легкомысленное отношение к ситуации. Пуффендуйка твердо полагала, что в ее дружбе с младшим из братьев Пруэтт нет ничего предосудительного. Однако Альберт так не считал и усматривал какой-то особый умысел в том внимании, которым его девушка не была обделена со стороны гриффиндорца. В свою очередь Гестия не скрывала, что ей приятна компания Фабиана, что ей с ним интересно и хорошо, но мысль о том, что между ними может быть что-то, кроме дружбы, казалась ей абсурдной, о чем она не забывала напоминать Альберту, когда тот вновь заводил речь о присутствии Фабиана в ее жизни. Даже короткая размолвка, произошедшая после случившегося в подземелье, не убедила ее в том, что все может принять серьезный оборот. Ну, как можно было не понять, что те объятия были всего лишь шуткой?
Вот и теперь, едва ли не с полчаса томясь у входа в больничное крыло, Гестия не до конца осознавала все предпосылки случившегося. Пуффендуйка могла найти тысячу и одну причину, по которой Фабиан и Альберт оказались бы вместе по дороге в больничное крыло, но помыслить не могла о том, что это не было случайностью, и она могла стать причиной ссоры между ними.
Гестия то и дело бросала обеспокоенный взгляд на двери лазарета: с каждой минутой ожидание тяготило ее все больше, заставляя с новой силой тревожиться за мальчишек. Если мадам Помфри так долго занимается оказанием помощи, значит, все серьезно? Но ведь все будет хорошо, правда?
- Мисс Джонс, ненадолго, - в тот момент, когда девушка уже была готова отчаяться в долгом ожидании, в дверях госпиталя возникла фигура мадам Помфри. - Если бы мистер Балмер не был столь настойчив, вам пришлось бы ждать как минимум до завтра, - строго произнесла женщина, словно была недовольна тем, что поддалась просьбам пациента.
- Мадам Помфри, а Фабиан Пруэтт... Мне сказали, что он тоже был здесь, - спросила Гестия, переминаясь с ноги на ногу. Ей не терпелось поскорее увидеть Берти, но и о Фабиане было важно узнать, ведь Мэрион говорила, что с ее другом тоже не все в порядке, и Гестию это беспокоило.
- Если мистер Пруэтт за ближайшие два дня не ввяжется в еще одну дуэль, к концу недели с ним все будет в порядке. Насколько мне известно, в данный момент он беседует с деканом своего факультета, - целительница покачала головой, останавливаясь у нужной ширмы, и строго посмотрела на девушку. - Мистеру Балмеру нужен покой и отдых. Мисс Джонс, постарайтесь его не волновать, - наставительно проговорила она, видимо, опасаясь несдержанности третьекусницы — мадам Помфри и сама не смогла скрыть удивления и негодования, увидев состояние юноши. Студенты, конечно, затевали дуэли во все времена, но редко школьные поединки заканчивались столь серьезно.
«Он хотел поссорить нас...»
Гестия была совершенно не готова к тому, что увидела в больничном крыле. Она вглядывалась в бледное, осунувшееся за один вечер лицо Альберта и не могла поверить в то, что перед ней тот самый Альберт Балмер, Берти, который не так давно пригласил ее на Святочный бал и получил ее согласие, который несмело поцеловал ее у теплиц, который не далее как сегодня днем обнимал ее в факультетской гостиной.
Повязки на теле и руках, усталый, потускневший взгляд внушали Гестии страх, а осознание, что мальчишки, каждый из которых был ей по-своему дорог, скрестили палочки из-за нее - отчаяние. Гестии хотелось закрыть лицо руками и представить, что происходящее - только лишь сон, а когда она проснется, все снова будет как раньше. И на этот раз она будет умнее, не станет смеяться над ревностью Берти и попросит Фабиана быть чуточку более сдержанным. Но резкий запах медицинских зелий, от которого уже кружилась голова, безжалостно говорил, что пробуждение не наступит и второго шанса не дано.
Сидя на краешке кровати, Гестии хотелось сжать ладонь Альберта, но, боясь любым прикосновением причинить боль, она, в конце концов, просто сложила руки на коленях. На глаза то и дело наворачивались слезы, но хаффлпаффка держалась, понимая, что от ее страха, ее слабости Берти легче не будет, а потому старалась скрыть дрожь в голосе и говорила ласковые слова утешения.
Но это было не последним ударом за сегодняшний вечер: еще меньше девушка была готова к тому, что услышала. Поначалу она сопротивлялась, пыталась спорить, не хотела верить. Но тихий, усталый голос Альберта горьким эхом отдавался в голове, а слова, одно за другим, болезненно раня, сами собой врезались в память, и Гестия сдалась.
Глядя в изможденное лицо Альберта, она не могла понять одного: как Фабиан мог так поступить? Не подумать о ее чувствах, постараться разрушить отношения, которые были дороги ей, только потому, что побоялся потерять ее внимание. И как только она не замечала этого раньше? Ведь все сходилось одно к одному: рассказывая о Берти, она встречала лишь безразличие в ответ, а однажды Пруэтт и вовсе четко обозначил, что даже слышать не хочет об Альберте Балмере. Но, Мерлин, как она была слепа!
«Он просто эгоист, который плевать хотел на твои чувства и мнение...»
Толкнув двери лазарета, Гестия на мгновение замерла, заметив шагнувшего ей на встречу Фабиана, и едва заметно покачала головой, то ли убеждая себя игнорировать его, то ли сообщая ему, что не стоит пытаться с ней заговорить. Быстрый, колючий взгляд, которым она его окинула, говорил: «Я не ожидала от тебя такого. Я верила тебе».
Стараясь больше не смотреть на гриффиндорца, девушка уверенно зашагала по коридору прочь, а перед глазами все еще стояло лицо друга, пересеченное красным рубцом. Больно, наверное...
- Он заслужил, - неожиданно зло отозвался внутренний голос. - Если бы он хоть немножко думал, что говорит и делает, этого бы не произошло.
Горло снова болезненно сжалось. Гестия так долго держала себя в руках, что теперь ее выдержка начинала давать сбой, и девушка мечтала только об одном - сначала дойти до спальни и только потом уж дать волю слезам и вместе с ними обиде, негодованию, страху, чувству обманутости.
Отредактировано Hestia Jones (22-04-2013 03:49:31)
