Как только Лили очутилась в подземелье,  она тут же зажмурилась, и спустя несколько секунд открыла глаза. Очертания коридора стали более явными и девушка неуверенно потрогала стены, пытаясь прийти в себя.
– Теперь я ваш должник, что ж, давайте будем двигаться дальше, не останавливаться же на полпути.
- На моем месте так поступил бы каждый, - незамедлительно ответила Лили, не любившая слово должник. Долг в таких ситуациях понятие относительное. Сегодня помогла она, завтра помогут ей. Круговорот помощи в природе, - а двигаться дальше  - прекрасная идея, - полуулыбка.
Шаг и еще шаг. Блики на стенах, какие-то голоса в отдалении. Палочка настороже, и Лили в любой момент была готова выкрикнуть заклинание, чтобы защитить себя или Лавгуда. Поскорее бы выбраться отсюда.
Почувствовав, что ее взяли за руку, Лилс немного успокоилась. Как-то проще знать, что рядом есть кто-то, кто может помочь.
– Вам не кажется, что мы здесь не одни?
Девушка напрягла свой слух, насколько могла, стараясь сделать каждый следующий шаг как можно тише.  Интуиция была слишком напряжена, чтобы можно было сделать какой-то вывод.
- Вполне вероятно, - уже шепотом ответила девушка. Нужно было выяснить, кто там был, если был. Никто ничего не знал. Люмос давал слишком мало света. Ответ был найден довольно быстро.
- Lumos Solarem, – произнесла Эванс, направив палочку назад, чтобы осветить проход по максимуму, не направляя свет на уровне глаз.  Луч осветил фигуру, но Лили не могла понять, кто стоит перед ней.
- Кто там? – Неуверенно спросила девушка, опуская палочку и «выключая» свет.  Какая разница, если сейчас уже все себя обнаружили? И сейчас или полетит оглушающее в лучшем случае, или радостный вопль «Я свой! Я свой! Своих не бьем, не трогаем, не связываем!». В глубине души Лили надеялась на второе, так как в коридоре увернуться от летящей в тебя зеленой вспышки было невозможно, а прикрыть еще  и Лавгуда… Импоссибль, как сказал бы кто-то.
Ну же. Я знаю, ты там. Палочка наготове. Тишина. Нервы на пределе.

[AVA]http://sd.uploads.ru/o49FX.png[/AVA]

Моя ладонь превратилась в кулак.

Еще до того, как Лили Эванс заклинанием осветила женщину, смотрящую прямо на них, Ксенофилиус понял, что не ошибся. В подземельях под Дуэльным клубом, кроме ушедших далеко вперед чиновников и двоих недавно познакомившихся юноши и девушки, определенно кто-то находился. Мерлин знает, почему Лавгуд так решил, но ведь оказался правым. Ниоткуда, кроме арены клуба, незнакомка появиться не имела возможности, только, вопреки своим же первым словам, напуганной она не выглядела. Взволнованной, слегка помятой и даже в крови, вероятно, не своей, явно после сражения с быками… Какой угодно, только не напуганной. Вообще-то Ксено не имел особенных оснований не доверять людям, кроме некоторых участников событий не столь отдаленных, да только в полумраке подземелий, где каждая тень наслаивалась на другую и утраивалась, суля неведомой опасностью, подножкой из-за любого угла, репортер предпочитал держать ухо востро. Не успел он хоть как-нибудь отреагировать на «разоблачение» женщины, как та продолжила свое сбивчивое повествование:
– Мы с мистером Краучем спускались из ресторана, и тут...
Ксенофилиус чуть не дернулся, инстинктивно сжав ладонь Лили крепче, чем следовало бы. Тут же ослабил пальцы, бросив на спутницу извиняющийся взгляд, но не почувствовать девушка просто не могла. С мистером Краучем?! С Краучем, значит… Совпадение? Вся знать бегает по одному замкнутому кругу, в ресторане на первом этаже действительно был прием сегодня почти одновременно с открытием Дуэльного клуба. Значит, с Краучем? Как заведенная пластинка, Ксенофилиус на разные лады крутил это имя в голове. Женщина почти сразу настроила юношу против себя, не прикладывая к этому совсем никаких усилий. Теперь он насторожился вдвойне, и даже сделал попытку заслонить Лилиан Эванс собой – на всякий случай, не боясь выглядеть смешно или нелепо. – Вы позволите мне идти с вами? Назад я не вернусь, а идти одной мне страшно. Кстати, я так и не представилась. Меня зовут Беллатрикс Лестрейндж. – Уже время ответить, я думаю. Громкая фамилия была бы знакома Ксенофилиусу, даже будь он слепоглухонемым кормчим, а тем более, имея в приятелях Гилдероя Локхарта, светского обозревателя, молодой человек волей-неволей отвлекся от имени Барти Крауча, переключившись на сюрприз с поверхности. Их преследовательница – одна из рода Блэк? Просто поразительно, что дама решилась спастись таким путем. Или ее что-то привлекло?..
– Миссис Лестрейндж, – некогда разводить церемонии. Вокруг веяло опасностью, да и Ксено по-прежнему не доверял этой женщине. Слишком много было в ней всего: от лихорадочного блеска глаз до слов-горошинок, выскакивающих из яркого рта, – здесь, конечно, менее опасно, чем на поверхности, но все же держитесь ближе к нам. – Представляться он не собирался, надеясь, что и мисс Эванс благоразумно умолчит о своем имени. Плевать на вежливость, надо держать Беллатрикс Лестрейндж в поле зрения по возможности. Фамилия Крауч не давала покоя Ксено, беспокойство за Кэтрин точило все сильнее, и теперь в его зону ответственности вошла новая знакомая, да еще странная женщина, словно ищущая спасения, беззащитная… Беззащитная ли? Следовало спешить.
– Пойдемте, – обращаясь к обеим женщинам, он слегка потянул за руку Лили, памятуя о недавней оплошности. – Будьте осторожны, неверного света мало, чтобы увидеть любой камешек. – Шаги отстукивали два ненавистных слога, Ксенофилиус не противился мрачным размышлениям, убыстряя темп. При его росте такая ходьба не утомляла, и даже позволяла наблюдать за мадам Лестрейндж. Только вот что он сможет сделать, если за очередным поворотом их будут ждать фигуры в темных плащах и масках, или если идущий рядом окажется не совсем тем, за кого себя выдает, Лавгуд слабо представлял. Единственное, что он знал точно, так это то, что твердо намерен выбраться на свет целым и невредимым, выведя Лили Эванс. А еще – найти Кэтрин. Все будет в порядке.
[AVA]http://s2.uploads.ru/StMm3.jpg[/AVA]

Видно, не одному Ксенофилиусу поведение и слова Беллатрикс Лестрейндж показались подозрительными. Лили Эванс обратилась к нему, а в следующую минуту они уже почти бежали по гулким коридорам подземного хода. Не все заклинания, использованные девушкой, были знакомы Ксено. На ходу он как мог пытался сложить цельную картинку происходящего из разрозненных кусочков мозаики. Выходило, что углов у фактов больше, чем подходящих им выемок-объяснений. Лили выставила щит. Я не догадался… Беспечный дурак. Ладно, что еще? Щит отреагировал, значит, эта мадам пустила в нас что-то. Вряд ли это было безобидное заклятье щекотки. Тут журналист некстати вспомнил использованное им на дуэли с Гилдероем заклинание. На арене Дуэльного клуба все казалось игрушечным и не страшным. Так давно это было – казалось Ксено. Не меньше сотни световых лет назад. А чем кинула в нее Эванс? Не менее важный вопрос. Юноша не собирался подозревать Лилиан в чем-либо, но и пропустить тот факт, что его случайная знакомая владеет почти боевым волшебством на неплохом уровне, тоже не мог.
– Что это было? Что за заклинание ты использовала? Я, конечно, не о Протего. – Не останавливаясь, переходя на фамильярный тон, как и сама девушка недавно, спросил Лавгуд. Дышалось тяжело, спертый воздух подземелья словно вползал в легкие, не насыщая их кислородом, а даже напротив, воруя необходимый для жизни элемент. – Я понимаю, сейчас не время для расспросов, но, – Ксено посмотрел на спутницу, – хочется знать, кто играет на твоей стороне. – Сколько они уже двигались, как далеко оторвались от Беллатрикс, да и, в конце концов, попало ли в нее хотя бы одно из заклинаний, никто из них не знал. Слабая надежда догнать чиновников давным-давно покинула парня, сейчас он только упорно продолжал собирать мозаику мыслей. В ресторане наверху праздновали чей-то День рождения. В числе прочих там был Крауч-младший, чьи методы широко известны в узких кругах, то есть мы с Кэтрин знаем о них, и эта женщина, с неизвестной целью прикидывавшаяся белой овечкой. Однако под маской внезапно обнаружилась хищная морда волчицы, – усмехнулся Ксено. Удивительно, что в такие моменты он не терял способности воспринимать действительность образами. Но и моя спутница оказалась не обычной девушкой. Еще немного, и я окончательно запутаюсь.
На бегу юноша оглянулся, ему показалось, что Лестрейндж следует за ними буквально по пятам, но вроде бы ничего подозрительного не услышал и не увидел. На всякий случай он направил палочку в неверный полумрак позади, произнеся:
– Fatigo. – Не лучший выбор, но сильно вредить Беллатрикс в случае удачного попадания он все же не собирался. Снова повернувшись вперед, Ксенофилиус споткнулся и чуть не упал, потянув за собой Лили Эванс. Мне мерещится? Где-то вдалеке плясал слабый огонек света, как будто уставший светлячок из последних сил освещал путь всем, кому не посчастливилось найти приключения в тайных переходах Дуэльного клуба. Не давая себе напрасной надежды, Ксено сначала  отказывался верить глазам, но по мере приближения к иллюзии света огонек разрастался сперва до размеров небольшой в диаметре окружности, как от масляной лампы. Потом стало похоже, что под землю сверху проникают настоящие лучи солнца. Наверное, Лили тоже заметила это. Но Лавгуд уже не верил, что они вот так просто вырвутся из этого места и, кажется, был прав.

[AVA]http://s2.uploads.ru/StMm3.jpg[/AVA]

Слава Мерлину, Ксено не задавал вопросов (ну почти) и последовал за девушкой. Ситуация могла обостриться, если бы юноша все-таки остановился и начал спрашивать. К счастью, вопрос уже  прозвучал по дороге.
–… хочется знать, кто играет на твоей стороне.
- Разумеется. Я все понимаю, обстановка располагает.  Informatio – задымление. Я не так давно его вычитала и не уверена, что оно все же сработало, а Reticulum – сетка, которая набрасывается на противника. По сути, они безобидные, но затормозить смогут. Все же я не знаю, что она могла в нас кинуть, я могла только почувствовать воздействие самой магии, - еще раз пояснила девушка, - к тому же  я не аврор и не боевой маг, я так… хочу знать, как себя защитить без особого вреда для людей.
Было бы больше времени, можно было спокойно пуститься в пространные рассуждения о цене жизни и здоровья, но сейчас было не то место и не то время. Сейчас нужно было дать нужную информацию, чтобы не возникало вопросов и недомолвок для осознания, что тебя не предадут.
– Fatigo. – услышала Эванс. Тоже мельком знакомое и тоже, видимо, не особо боевое.
- Спасибо. Еще раз, - произнесла она, чуть не упав.
Свет становился все ярче и ярче, и Лили облегченно вздохнула. Бродить в полутьме занятие было не из приятных, особенно учитывая стрессовую обстановку. Солнце означало выход, а значит, там были и люди и безопасность. Вряд ли миссис Лестрейндж начнет нападать в открытую, да и к тому же девушка надеялась, что хоть одно из трех заклинаний хоть как-то притормозило ту даму.
- Какое счастье…
Лили инстинктивно зажмурилась, когда свет стал ярче. Выходить из полумрака было неприятно, но в то же время было спасательным кругом. Эванс настороженно посмотрела назад, в подземелье. Где-то там все еще была миссис Лестрейдж, которая хотела им чем-то навредить. На слух девушка ничего не воспринимала, поэтому оставалось одно. Действовать, и быстро.
Наверху было окошко, которое выводило, судя по всему, на улицу. К счастью, наверх вела небольшая лестница, но путь еще преграждала небольшая решетка. Что за странная конструкция для дуэльного клуба? Поднявшись по лестнице, осторожно цепляясь за каждую перекладину, Лили подергала решетку, которая, по счастью, спокойно отошла. Выйдя наверх, она посмотрела вниз на Ксенофилиуса с полной готовностью протянуть тому руку.
- Все нормально? Вроде нашей… преследовательницы не слышно. Как же я надеюсь, что все-таки она отстала, - проговорила она, оглядываясь по сторонам. Выход был весьма необычным, поэтому неудивительно, что вел в какое-то ответвление в Косом переулке и потому был практически безлюдным. Где-то там, совсем неподалеку, уже слышались голоса людей, шум толпы. Там была жизнь, а значит, и безопасность.
- Вроде даже без особого ущерба, - поднялась Лили и осмотрела себя, - тебе помощь не нужна? – слегка прищурив глаза, спросила Лилс, оглядывая Ксенофилиуса, - я, конечно, не колдомедик, но какие-то заклинания знаю. Травмы, боли, ушибы? – сейчас это можно было выяснить, причем абсолютно спокойно, и тут же помочь. Паника отступила на задний план. У Лили включился режим колдомедика.

[AVA]http://sd.uploads.ru/o49FX.png[/AVA]

Отредактировано Lily Evans (25-08-2013 21:28:32)